キャベツはかつて「庭の女王」と呼ばれていました。おそらく、絶え間ない手入れが必要なためでしょう。「何もしなければ何も始まらない」という諺の通り、豊かな収穫を得るのは容易ではありません。これからご紹介するいくつかの実践的なヒントが、ガーデニング初心者の方々のお役に立てば幸いです。
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水やり
キャベツの葉は1日に最大7リットル、1シーズンで300リットル以上の水分を蒸発させるとどこかで読んだことがあります。乾燥した天候では、根元の土壌を常に湿らせておくことが重要です。良い代替策は点滴灌漑です。2リットルのペットボトルの蓋に穴を開け、底を切り取ります。ボトルを首から、正確には蓋を、晩生品種の根元の近くの土壌に差し込みます。水やりは全く問題ありません。ホースで容器に水を満たすだけで済みます。
土壌に水分が多すぎると、ボトルから水を汲み出すのが難しくなります。乾燥した天候が続く場合は、毎日容器に水を補充する必要があります。植物は、花穂形成期に最も多くの水分を必要とします。推奨される給水量は、天候にもよりますが、1株あたり4～5リットルを週3回までです。
早生品種には、ジョウロで水やりをすると、より早く体重が増えるので良いでしょう。
晩生キャベツは、根元にホースで水やりをしても構いません。上の葉がしおれると結球の成長が遅くなるので、しおれないように注意してください。
もちろん、雨が降れば「庭の女王」に水をやる必要はありません。収穫の2～6週間前から水やりを止めます。冬の間はキャベツに1ヶ月間水やりをしないのが推奨されていますが、9月が乾燥しているときは、畝にホースで水をかけて土に水分を吸収させます。この頃にはキャベツの根が十分に伸びているので、土全体にたっぷりと水を与えます。
トップドレッシング
植え付け前に土壌をしっかり堆肥化するだけでなく、この気まぐれな植物は3週間ごとに肥料を与える必要があります。私は次のような方法で煎じ液を作ります。バケツに新鮮な堆肥を半分ほど入れ、水を加えます。そして1週間置いておきます。堆肥がない場合は、若いイラクサを刻んで軽く潰し、汁を出します。
イラクサの緑肥は、優れた成長促進剤でもある。
肥料について少し説明します。馬糞が最も栄養価が高く、次に牛糞が続きます。おがくずを混ぜた豚糞は浸透性が最も悪く、痩せた土壌への施用のみに適しています。初回施用時には、尿素をマッチ箱1個分ほど加えます。2回目以降の施用では、同じ量の過リン酸石灰を加えます。ちなみに、過リン酸石灰は熱湯にしか溶けません。
推奨される灌漑量は、大きなバケツ1つにつき0.5リットルの容器です。私は、できた溶液をお玉1杯分、キャベツのそれぞれの株の下に注ぎます。施肥の合間に、キャベツに木灰を撒きます。ナメクジは木灰を嫌い、カリウム肥料としても機能します。私の意見では、キャベツには灰が多すぎるということはありません。推奨されるガイドラインは次のとおりです。2カップの灰をバケツの水に浸します。結球期間中に、各株に1リットルの浸出液を加えます。
害虫からキャベツを守る方法（自分自身を傷つけずに）
キャベツを美しく保つためには、様々な病気や害虫から守るなど、適切な手入れをすることが必要です。
うどんこ病
葉の表面に黄色の斑点が現れたり、裏面に灰色の膜が現れた場合は、生物殺菌剤で処理してください。フィトスポリンは汎用性が高く安全な選択肢です。
ナメクジ
私はカタツムリを捕まえるための罠を作ります。空のビール缶を並べ、それぞれに少し古くなったジャムを詰めます。それでもダメなら、唐辛子粉と乾燥マスタードを使います。カタツムリが隠れ場所から出てくる夕方に振りかけます。そして朝になると、子供用のスコップで捕まえます。
モンシロチョウ
白や黄色の蝶が現れたら、すぐに予防策を講じます。チョークを濃いめに水で薄め、ほうきで葉全体にスプレーします。その溶液に液体タール石鹸を加えます。トマトの温室からちぎった新芽を植物の間に置きます。すると蝶は姿を消します。
秋のケア
最も美味しくパリッとした白キャベツは晩生のもので、雪が降るまで畑に残しておきます。漬物に最適です。秋に成長中のキャベツの頭を放置しても良いというのは迷信です。ナメクジや毛虫が植物に群がり、冬眠のための食料を蓄えます。私は通常、収穫したキャベツの頭から取った一番大きな葉で、畑に残したカリフラワーを覆います。これは、過剰な雨や日差しから優れた保護になります。キャベツの周りの土に粉末赤唐辛子をたっぷり振りかけます。虫はすべて散ります。
9月が暖かい日は、必ず土を耕します。雑草はすべて取り除き、株間の隙間にチョークか粉末肥料を撒きます。そうするとキャベツがよく育ち、問題も少なくなります。春に土を掘る際に石灰を加える必要もありません。
秋は、朝露がひどくない時だけ植物に水をやります。乾燥した日でも、昼夜の温度差によって結露が発生します。空気中にこんなにも多くの水分が含まれているとは、時々驚かされます。
キャベツのトラブルとその解決方法
頻繁に発生する問題はいくつかありますが、なぜそれが起こるのか理解していない人も多いようです。いくつか例を見てみましょう。
バラバラのキャベツ
夏の間ずっとキャベツを収穫しても、もう収穫するものが残っていない。キャベツは通常、葉が7枚以上になると新しい葉を活発に出し始める。最初は、それらが植物のエネルギーを奪い、成長を妨げていると思って、それらを折ってしまっていた。ところが、それらは予期せぬ飢餓に備えるための植物の蓄えであることが分かった。キャベツはすべてのエネルギーを新しい蓄えを作ることに費やしているのだ。
日陰や茂みの近くに苗を植えるのは避けてください。この植物は開けた場所と日光を好みます。残った芽は近所の人にあげます。どこにでも積み上げておくのは無意味です。カリフラワーとブロッコリーは光に関してはそれほど要求しません。花蕾が緩むもう一つの原因は、肥料不足です。スラリーで水やりをすると、花蕾はしっかりして保存性が良くなります。
根腐れ
キャベツに窒素肥料を与えすぎると、特に若い株の場合は有害です。根腐れを起こし、葉がしおれることで見分けられます。雨季には、予防策として、菜園の土に灰とフィトスポリンを撒いています。
フォークが割れる
早生品種は通常、内側から芽を出します。冬品種ではこの問題は起こりません。ひび割れの主な原因は過剰な水分です。私は早生キャベツを別に植え始めました。長雨が始まったら、ホームセンターで家具のリフォーム時に使うような薄いフィルムで覆います。フォークの間に水たまりがすぐにできるので、カバーを押し付ける必要はありません。
2つ目の理由は、収穫が遅れることです。キャベツを長く放置しておくと、割れてしまう可能性があります。1つか2つのキャベツはすぐに処理する必要があります。
キャベツが保存に向かない理由
長雨の後にキャベツを収穫すると、腐りやすいことに気づきました。乾燥した土壌で収穫する場合は、乾燥した根を地面から引き抜き、根にぶら下がったままのキャベツの頭を春先まで地下室に保管します。肥料を与えすぎると、茎が緩んで冬の初めにはぬるぬるになります。葉はすぐに枯れ、斑点が現れます。何らかの病気かと思いましたが、殺菌剤を散布しても効果がありませんでした。
