収穫時期は、根菜の保存性や保存期間に大きく影響します。早すぎると、熟成して冬に備える時間がなく、すぐにしおれて乾燥し、風味が失われてしまいます。逆に、土の中に長く放置すると、秋の水分を吸収したり、凍ったり、ひび割れたりして、長持ちしません。そのため、適切な収穫時期を正確に計算する必要があります。
ニンジンはいつ、どのように収穫すればよいですか？
ニンジンを貯蔵用に収穫する正確な時期はありません。適切な時期を判断するには、以下の要素を考慮する必要があります。
- 温度;
- 根菜の外観。
- バラエティ。
野菜の収穫は霜が降りる前に済ませるべきです。まれに、ニンジンを雪が降るまで畑に残しておくこともありますが、その場合は下準備をする必要があります。葉の部分を下に曲げて畑に並べるか、できれば覆いをかけて保護しましょう。
掘り起こしに最適な条件は、平均気温が3℃から5℃の間です。この温度であれば根菜が冷え、保存期間が長くなります。また、毎年、太陰暦が作成され、根菜の掘り起こしに最適な時期を知ることができます。
月が満ちていく時期には、根菜類は樹液を吸収して成長し、収穫は月が欠けていく時期に行うべきです。すべての品種が冬の保存に適しているわけではありません。早生品種は早く熟しますが、夏の短い期間内に食べるのが最適です。中晩生品種と晩生品種は、適切な条件が整えば保存できます。
早生品種の収穫時期
早生品種は播種後80～90日で成熟します。通常、7月に収穫されます。これは冬作として植えられるニンジンにも当てはまります。
7月中旬では、地下室で保存するのに必要な条件を整えることは不可能です。そのため、早生品種は数ヶ月以内に食べなければなりません。
中晩生品種と晩生品種の収穫時期
中晩生種と晩生種のニンジンの生育期間は110～140日です。この期間は30日間なので、植えた品種の成熟日と植え付け日を記載したリーフレットを用意しておくと良いでしょう。完全に熟したニンジンは、次の収穫まで保存できます。
根菜類の成熟の兆候
ニンジンの見た目や葉の状態は、熟度や収穫時期を判断するのに役立ちます。まず、葉の状態を見てみましょう。
下の方の葉が枯れて黄色くなり、地面に向かって傾いている場合、それは次の2つの兆候である可能性があります。
- 夏は乾燥していて、根菜類は十分な水分を得られなかった。
- ニンジンは熟して収穫時期を迎えた。
中葉にこのような兆候が現れた場合は、病気、害虫被害、または過熟の可能性があります。確実な判断をするには、大きめの根菜を選んで引き抜き、検査してみると良いでしょう。
ニンジンに白い根が出てきたら、すぐに収穫する時期です。ニンジンが大きく、鮮やかなオレンジ色で、パリッとしていて甘い場合は、冬の保存用に掘り起こす時期です。
ニンジンの適切な収穫方法
冬場のニンジンの保存期間は、収穫方法などによって大きく左右されます。ニンジンの薄い皮は収穫時に傷ついてしまうと、長持ちしません。そのため、葉の部分を持って引き抜いたり、乾いた土にこすりつけたりするのは避けましょう。
正しく組み立てるとは、次のことを意味します。
- 収穫の2週間前からは花壇に水をやらないでください。収穫は秋の冷たい雨が降る前に行うべきです。
- 晴れた日に掘る。
- 熊手やシャベルを使用し、根菜を傷つけないように掘る。
- 少し掘って、根元を持って上部を引っ張り出す。
収穫時には、小さすぎるもの、皮が傷んでいるもの、斑点のあるもの、かじられた跡のあるものなど、不適切な根菜類はすぐに選別するのが最善です。良質な根菜類は、さらに加工するために送るべきです。
ニンジンを保存用に準備する
根菜を地下室に保存する前に、以下の準備をする必要があります。
- 上部を取り外します。
- 手袋をはめた手、または乾いた布で、付着した汚れの塊を拭き取ってください。
- 日陰または風通しの良い場所で乾燥させてください。
- もう一度確認して、不良品を選別してください。
最後の点については疑問の余地はないはずだが、保存用のニンジンは規定通りに正確にトリミングしなければならない。
冬に向けてニンジンを適切に剪定する方法
葉の切り方を間違えると、ニンジンから芽が出て鮮度や風味が失われたり、腐ってしまったりする。
適切な剪定には以下が必要です。
- 鋭利なナイフまたは剪定ばさみで切る。先端をちぎったりねじったりしない。
- 根菜の根元から2mm上の部分を切り取る。
- 掘り終わったらすぐに上部を取り除いてください。
手で葉を取り除くと、根菜自体を傷つけてしまい、腐敗が早まる恐れがある。
先端が2mmほど緑色のニンジンは、地下室の温度が-0～+2℃の最適温度であれば、春まで地下室で保存できます。
そうしないと、芽が出てきて品質が落ちてしまいます。家庭で理想的な保存環境を整えられない場合は、別の剪定方法、つまり根菜の先端部分を切り落とす方法を用いるべきです。
これを行うには、以下が必要です。
| 鋭利で薄いナイフを用意してください。 | 刃が鈍い、あるいは刃が厚い器具を使うと、欠けやひび割れが生じ、そこから細菌が侵入する経路ができてしまう。 |
| まず、葉の先端部分を切り落とし、約5cmの葉を残します。 | これは、将来に支障をきたさないようにするためです。 |
| ニンジンの上部を5～10mmほど切り落とし、きれいにカットします。 | |
| 根菜は乾燥させてください。 | 切り口にチョークや灰を振りかけても構いません。 |
ニンジンを葉を切り落とさずに乾燥させておくと、葉が根から栄養分と水分を吸い上げ始めます。根は柔らかくなり、すぐにしおれてしまいます。
保存用のビーツはいつ、どのように掘り起こせばよいですか？
冬に向けてビーツを保存する方法は、他の根菜類とそれほど変わりません。ニンジンとの重要な違いは、ニンジンは霜が降りた後でも収穫できるのに対し、ビーツは低温に非常に弱いということです。そのため、気温が5～7℃まで下がったら収穫を始めるべきです。
秋に雨が多い場合は、ビーツを早めに掘り起こしても構いません。ただし、正当な理由がない限り、そうすべきではありません。気温が10～15℃の間であれば、根は活発に成長を続け、栄養分を蓄積します。
早すぎる収穫は収穫量を30～40％減少させる可能性があります。さらに、熟成の最終段階では、ビートは冬に備えて皮が硬くなります。成熟した野菜は保存性が高く、より長く保存できます。
ビーツを掘り出すには熊手を使うのが一番ですが、土が固すぎなければ、根元を持って葉の部分だけをつかんで引き抜くこともできます。冬の間ビーツを保存する最良の方法は、深さ約1メートルの穴に埋めることです。根元を藁と土で何層にも重ねて覆います。こうすることで、ビーツの新鮮な見た目と風味を長く保つことができます。
