自宅でトマトを熟成させる際に覚えておくべきこと

トマトが未熟な状態で収穫され、その後追熟されることが多いのは、特に驚くべきことではないと思う。

熟度についてはどうでしょうか？

彼らは、トマトの熟度を理解することを勧めている。

乳白色期とは、トマトがその品種の平均サイズ（またはやや大きめ）に達したものの、緑色または白色を呈する状態のことです。
トマトの色が不均一になることから、茶色に熟した状態は「ブランチング」とも呼ばれます。色素沈着は1週間から1週間半で完全に消失します（未熟な濃い色のトマトや細長い果実で最も顕著に現れます）。
ピンク色、または黄色の場合はクリーム色になるのは、茶色から本格的な熟成への移行段階で、5～6日かかります。

収穫の際は、常に熟度を重視しています。温室では、ピンク色やクリーム色の果実をすべて収穫するようにしています。そうすることで、湯通ししても破裂せず、瓶詰めしても美しく、ふっくらとした状態を保つことができるからです。

私は外で茶色くなった実を摘み、家のテラスや窓辺に置いておきます。今日は、実の正しい収穫方法と熟成の仕方をお話しします。

トマト収穫の特異性

私自身の経験や失敗に基づいて、いくつかのルールを独自に定めました。

強い日差しの中で収穫したトマトは、すぐにしおれてしまい、商品価値を失ってしまいます。私は天候にもよりますが、5～7日ごとに収穫しています。
露地栽培の場合、夜間の気温が5℃以下になったら、すべての果実を収穫するのが最適です。私は、株の上部の花枝にある小さな新芽だけを残します。時間があれば、それぞれの新芽の先端を覆いで包みます。寒さや雨から一時的に守る場所を作ることができれば、トマトを蔓につけたまま熟させることもできます。
病気にかかった株から採れた果実は、丸ごと分けて保存しています。晩腐病は気づきにくく、果実にすぐには症状が現れません。結露や虫の糞による斑点のあるトマトも、長期間保存すべきではありません。
収穫した果物の一部は長期熟成のために束にして切り、すぐに段ボール箱に一層に並べて入れます（冬場は最寄りの店から容器をもらいます。乳製品やベビーフードの包装に使われているものです）。
熟した果物を傷つけないように、浅いバケツに果物を入れます。

トマトが萼片ごと折れてしまった場合、私はわざと摘み取ったりはしません。多くの大型品種の果実は自然に落ちるからです。

保管および熟成に関する特徴

温室が小さかった頃は、トマトを貯蔵する前に1年間かけてすべて熱湯に浸していました。しかし、健康なトマトはそんな高温を必要としないことに気づきました。今は、疑わしいものだけを過マンガン酸カリウム溶液で加熱処理しています。追熟は室内、窓辺で行い、光で生き残った細菌を死滅させています。

残りは選別せずに、箱や大きなボウル、トレイなどに入れておいた。ある年は熟度別に選別してみたが、時間はかかったものの、結果は芳しくなかった。そもそも一緒に使うことはできなかったのだ。それ以来、無駄な作業はしないようにしている。

私は、中身の入った容器や収納箱を、可能な限り2列、多くても3列に並べて置きます。例えば、家具の下、パントリーの棚、戸棚の上などです。

時間があるときは、古新聞紙でスペーサーを作っています。でも、スペーサーがなくても、トマト同士がぶつかり合うことはありません。大量収穫前に温室で疫病などの真菌性疾患が発生していなければ、腐ったトマトは全くなく、容器をきちんと確認しなかったときにできる、熟して柔らかくなったトマトだけが発生するでしょう。

私は通常、収穫量の3分の1を、ガラス張りのバルコニーに苗瓶に入れて保管します。苗瓶は段々に並べたり、床に置いたり、棚に一列に並べたりします。霜が降りるまでは完璧な状態で保存できます。その後、未熟な残りをアパートに運び込み、空になったトレイや箱の中に散らします。

トマトは容器ごと、箱ごとに分けて布でしっかりと覆います。古い敷き藁の切れ端を何枚か重ねて使います。収穫物は常に覆っておくことをお勧めします。そうしないと、ミバエに悩まされることになります。ミバエは閉じた箱の中にも入り込むことがあるので、布を一枚重ねておくと非常に効果的です。

4～5日ごとに、傷んだトマトがないか確認し、熟した果実を選んでいます。

収穫したトマトの一部を地下室に保存してみたところ、腐りもほとんどなく、新年まで持ちました。しかし、生で食べる気にはなれませんでした。見た目もイマイチで、味も良くなかったからです。冷蔵庫で保存してみたところ、結果は同じでした。それにしても、トマトが邪魔で仕方ありませんでした！今は、アパートの別の場所で熟したトマトだけを野菜室に入れるようにしています。

私は以下の点に気づきました。