芝生の美観を損なうのは、様々な病気だけでなく、害虫も原因となります。害虫には昆虫だけでなく、動物や鳥も含まれます。ここでは、最も一般的な害虫とその対策について見ていきましょう。
ミミズ
ミミズは土壌にとって有益だと考えられています。ミミズは土の中を掘り進み、排水を促進します。しかし、種類によっては排泄物によって芝生の景観を著しく損なうものもあります。さらに、ミミズは別の害虫であるモグラを引き寄せる原因にもなります。
ミミズの発生を防ぐには、芝刈り後に植物の残骸を取り除いてください。もしミミズが発生した場合は、ピートモスで土壌をマルチングしてください。
モグラ
この動物は体長10～15cmほどで、ビロードのような肌をしています。餌（昆虫や幼虫）を探す際、長い爪のある前足で土を掘ります。モグラは捕食動物ですが、掘る際に植物の根系を傷つけてしまいます。さらに、地表に積み上げられた土の山は芝生の美観を損ないます。モグラが掘ったトンネルは、げっ歯類の住処となることもあります。
招かれざる客を追い出すには、以下の手順を実行する必要があります。
- 現場に特別な装置（モグラ捕獲器など）を設置する。
- 地下通路を破壊する。
- モグラを追い払うような音を出す風車を設置する。
- 穴にタールを塗っておけば、動物たちはその臭いを嫌がる。
上記の手順で効果が見られない場合は、専門業者に依頼して害虫を駆除してもらうことができます。
穀物ダニ
この昆虫は、細長く柔らかなピンク色の体と剛毛を持つ。越冬は葉の付け根や植物の残骸の中で過ごす。気温が上がると、若い芽に移動し、そこで生活環を始める。穀物を食害する。この害虫の存在は、草の生育が遅い、あるいは発育不良であること、そして葉の色が異常に淡いことで確認できる。
害虫の発生を防ぐには、早春に植物の残骸やその他のゴミを取り除いてください。また、芝生を定期的に刈ることも重要です。
ワイヤーワーム
成虫は黒っぽい色または茶色をしていますが、被害が大きいのは黄色または茶色の幼虫です。幼虫は土壌中に生息し、種子や草の根を食害します。その結果、植物は枯れてしまいます。害虫の発生を防ぐには、栄養剤を速やかに施用し、深耕を行い、播種前に種子を処理することが重要です。
イネ科の蛾
これは灰黄色の蝶です。その幼虫は灰色がかった色で、背中と側面に縞模様があり、被害をもたらします。幼虫は若い芽を食害し、植物を枯らしてしまうのです。
害虫による芝生の食害を防ぐには、定期的に肥料を与え、適切な水やりを行う必要があります。また、定期的に芝生を短く刈り込み、刈り取った芝を片付けることも重要です。
ケラ
この昆虫は危険な害虫で、羽があるので飛び回って場所を移動します。堆肥で肥沃になった土壌を好みます。丈夫な脚を使ってトンネルを掘り、植物の根を食べて枯らします。そして、そのトンネルの中に卵を産み付けます。
ケラは時折地表に現れ、芝生に穴を開けます。この害虫を駆除するには、フファノンやリージェントなどの殺虫剤を使用します。殺虫剤を散布した後は、殺虫剤が土壌に浸透するように芝生に水をまきましょう。処理した芝生の上は、6ヶ月間は歩かないことをお勧めします。
スウェーデンのハエ
これらは、黒い体と黄色い腹部を持つ小さな飛翔昆虫です。幼虫は芝生の根元の芽を食害し、芝生に被害を与えます。幼虫は茎の空洞で越冬します。これらの昆虫が敷地に侵入するのを防ぐには、早春に芝生の種をまき、シーズンの終わりに枯れた草を集めて燃やしてください。また、夏の間は数回芝刈りを行い、落ち葉やゴミを取り除くことも重要です。
コガネムシの幼虫
平らでアーチ状の形をしている。非常に貪欲で、大量の植物の根を食べる。砂質の土壌を好み、5月下旬から6月にかけて活動が活発になる。緑色の葉に茶色がかった色合いが見られ、地面から草を簡単に引き抜くことができるため、害虫として識別できる。
害虫の活動が活発な時期には、専用のローラーで芝生を転圧すると良いでしょう。これにより、ほとんどの幼虫を駆除できます。深刻な被害の場合は、化学殺虫剤の使用をお勧めします。
ネズミのような齧歯類
この害獣群には、ハタネズミ、ハツカネズミ、トガリネズミなどが含まれます。これらのげっ歯類は、畑、温室、温床、菜園などに生息しています。地中に深さ0.3メートルまでの巣穴を掘り、それらを相互に繋げ、地表へ複数の出口を設けます。巣穴の中には食料を貯蔵するものもあれば、避難場所として利用するものもあります。げっ歯類の個体数は急速に増加し、数多くの病原体を媒介します。
害虫駆除には、殺鼠剤などの特殊な餌が用いられます。しかし、この駆除方法は環境に悪影響を及ぼし、ペットにも害を及ぼす可能性があります。
ペット（犬と猫）
芝生の上を走り回る動物は芝生を踏み荒らします。また、動物の糞は芝生を腐食させ、斑点や禿げた部分を引き起こす可能性があります。ペットによる芝生の損傷を防ぐには、以下の点に注意してください。
- その上で走り回らせないようにし、散歩用の別の場所を確保してください。
- 何らかの理由で前述の推奨事項に従えない場合は、特に損傷箇所には定期的に水を撒いてください。
- 芝生がまだ傷んでいる場合は、その部分の芝生を取り除き、種をまき直してください。
ペットとのトラブルを避けるためには、幼い頃から芝生の上を走ってはいけないと教えるべきです。
鳥
鳥は未熟な作物を食害します。鳥は植物そのものには興味がなく、種子や昆虫の幼虫に引き寄せられてその場所にやってきます。鳥による芝生の被害を防ぐには、種まき後に黒い糸を張っておきましょう。苗が根付いたら糸を取り除いてください。
アリ
アリは植物自体には害を与えません。しかし、芝生の中央に巣を作るため、周囲の景観を損なうという点で問題があります。アリの巣が見つかった場合は、駆除し、殺虫剤で処理する必要があります。この方法は必ずしも人道的とは言えませんが、最も効果的な方法です。
害虫による芝生への悪影響を未然に防ぐ方が、問題を解決しようと時間を費やすよりもはるかに簡単です。望ましくない害虫が敷地内に現れる可能性を減らすには、冬の前と早春に植物の残骸やゴミを取り除き、定期的に芝刈り、水やり、施肥を行いましょう。害虫の発生の主な原因は芝生の手入れ不足であり、甲虫や毛虫は鳥や動物を引き寄せます。
