リンゴの木が落ちる原因としては、病気や害虫の発生、不適切な手入れ、そして自然現象（花芽の過剰開花など）が考えられます。これらの悪影響を取り除くには、殺虫剤による処理と水やりの頻度の調整が必要です。
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リンゴが早々に落ちる理由
リンゴが未熟なうちに落下する理由はいくつかあり、外部要因（病気、害虫、天候など）の悪影響や、自然のプロセス（木がすべての果実を十分に熟させることができず、まだ青いうちに落とさざるを得ない）などが考えられます。
病気と害虫
一般的な原因の一つは腐敗の発生であり、これは植物がコドリンガの被害を受けた結果として生じる。
この害虫は最も危険な害虫の一つであり、特定するには、落ちたリンゴを注意深く調べ、ナイフで切ってみる必要がある。もし中に虫がいれば、木が被害を受けている。
不適切なケア
木が健康そうに見えるのにリンゴが落ちてしまう場合は、植物の手入れ方法を見直すべきです。水分不足または水分過多が原因かもしれません。
水分が不足すると、葉が果実から水分を吸い上げ、果実が落下します。この問題は、軽い土壌で育った木、接ぎ木された木、矮性台木（特定の矮性リンゴの品種を育てるために用いられる栄養繁殖法）に接ぎ木された木によく見られます。
水やり
リンゴの木に水やりが必要かどうかを判断するには、樹冠の下の土の状態を確認してください。土が崩れやすい場合は、水やりが必要です。ただし、水のやりすぎは酸素不足を引き起こし、根が果実や葉に水分を供給できなくなるため、注意が必要です。
樹木が健全に成長するためには、1日に3回の水やりで十分ですが、土壌が少なくとも深さ80センチメートルまで湿っている場合に限ります。水やりのスケジュールは以下のとおりです。
- 開花前。
- リンゴの着果期間中。
- 霜が降りる前に。
水やりをする際は、株の周囲に土で盛り土を作り、その盛り土に沿って水を注ぐ必要があります。
落下は自然なプロセスである
リンゴの木にはたくさんの花芽があり、それぞれの花芽は約5つの花を咲かせる能力を持っています。しかし、最終的に実をつけるのはそのうちの約10％にすぎません。残りは実がなると落ちてしまうか、未熟なリンゴは開花直後に落下します。
熟しかけの果実が落ちることがありますが、これはマヤック種やマンテン種などの特定の品種では正常な現象です。落ちたリンゴは集めて、そのまま放置します。
庭でリンゴが落ちるその他の理由
- 受粉不良。リンゴの木は他家受粉作物であるため、互いに受粉できる品種を選ぶことが重要です。特に、花粉を運ぶ昆虫を引き寄せることに注意を払う必要があります。
- 晩霜。果実が実った後に寒さが訪れると、果実が落ちてしまう。
飢餓の兆候
- 葉の黄化。
- 果実のしわ。
- リンゴが落ちる。
健康なリンゴの木を育てるには、継続的な施肥が必要です。生育段階ごとに必要な栄養素が異なります。例えば、早春から6月までは窒素が必要なので、14日ごとに定期的に施肥する必要があります。また、最も活発な細い根は樹冠の縁に位置していることを覚えておくことも重要です。
樹幹全体に施肥が必要です。小さな溝を作り、そこに肥料を注ぎ入れてください。肥料の量は、パッケージに記載されている使用量の指示に従ってください。
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外部要因によるリンゴの木の落木リスクを軽減するには、過リン酸石灰を使用してください。水10リットルあたり約20～25グラムの製品を散布してください。肥料は、木の樹冠の周囲全体に掘った溝に注ぎ入れてください。1メートルあたりバケツ1杯分を目安に散布してください。
硫酸カリウム（植物にこの物質が不足している場合）を使用することで、落果を防ぐことができます。製品5～10グラムを10リットルの水に溶かしてください。肥料の使用方法は過リン酸肥料の使用方法と似ています。
また、過リン酸石灰とカリウムを組み合わせることで、リンゴが落下するリスクを大幅に軽減できます。
害虫駆除
コドリンガはリンゴの木にとって最も被害の大きい害虫と考えられています。幼虫は1シーズンに最大700個の果実に寄生し、木に深刻な被害を与えます。この害虫は、以下の方法で防除できます。
- 保管施設および樹木の幹周りの清掃と消毒。
- 昆虫の活発な飛翔期間中に植物に殺虫剤を散布すること。
- フェロモントラップの導入。
- 殺虫剤の使用。
- 害虫の被害を受けにくい品種を栽培する。
注目すべきは、毛虫はどんな小さな隙間にも侵入できるため、幹の周りの円形部分だけでなく、剥がれやすい樹皮も掃除する必要があるということだ。
殺虫剤は孵化した蛾にしか効果がありませんが、蛾の羽化期間が長いため、10日間隔で2回の散布が必要です。化学殺虫剤と生物殺虫剤の両方が使用されます。最も効果的なものとしては、アドミラルとインセガーが挙げられます。
チョウの蛹は落ちた果実から孵化するため、落ちた果実を集めて土の中に深く埋めることが重要です。同時に、幼虫を定期的に捕獲するためのトラップベルトを設置するのも良いでしょう。
その他の措置
リンゴの早期落下を引き起こす原因は、ほぼ全て排除または最小限に抑えることができます。
- 酸性土壌は、卵の殻5～6個を浸出液に浸すことで中和できます。作り方は以下の通りです。卵の殻を1リットルの瓶に入れ、縁まで水を注ぎ、液体が濁り、特有の腐敗臭が発生するまで3～5日間浸出させます。この溶液をリンゴの木に与え、果実が落ちなくなるまで水やりを続けます。
- 霜による悪影響は、いくつかの方法で軽減されます。例えば、樹木に「オバリー」という溶液を施し、日の出前に樹冠に冷水を散布します。
- 木の樹齢による衰えは、適切な時期に枝を剪定することで軽減できます。ただし、剪定を誤るとリンゴが落ちてしまうこともあるので注意が必要です。
- 果実の成熟が不均一で、既に落下しているものとまだ完全に熟していないものがある場合には、成長促進剤を使用する価値があります。イムノサイトファイトとノボシルが最も効果的であると考えられています。
これらの手順に従うことで、リンゴの木が落ちる可能性を大幅に減らすことができます。重要なのは、各種害虫駆除剤の使用説明書を厳守することです。
