スタペリアは、独特な観葉植物で、開花すると人々の注目を集めます。大きくて整った形の一重の花は、美しい色合いと独特の香りを持ち、ハエを引き寄せます。
この植物は、食用としてではなく、受粉と種子生産のために昆虫を必要とする。この植物の原産地である南アフリカの地域には、ミツバチやチョウは生息していない。
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説明
この植物はキョウチクトウ科（Apocynaceae）に属し、多肉植物の一種です。花は大きさが様々で、小さいもの（最大5mm）から巨大なもの（30cm）まであります。室内で栽培されるスタペリアは5～6cmです。花の形は完璧な五芒星で、完全に開いた鐘を思わせます。
色は濃いワインレッド、ブラウン、ベージュで、黒い縞模様や斑点が入っています。品種によっては、花びらに毛が密集しているものもあります。
外観の特徴：茎は緑色、灰緑色、白っぽい緑色など淡い色合いで、日光に当たると紫褐色に変化することがあります。茎は多数あり、多肉質で、縁は鋸歯状になっており、長さは最大60cmに達します。葉はありません。
サボテンとの違い
この植物はしばしばサボテンと混同されます。確かに、その筋状の茎は、室内でよく栽培されるエピフィラム属のサボテンに似ています。しかし、スタペリアはこの植物群とは関係がありません。スタペリアは、ガガイモ科（リンドウ目）に属する多肉植物です。一方、サボテンはサボテン科（ナデシコ目）に属します。
種類
スタペリア属の様々な種（時として誤って変種と呼ばれることもある）が室内で栽培されている。
| 名前 | 説明 |
| スタペリア・グランディフロラ | 花は濃いワインレッド色で星形をしており、非常に大きく、15～20cmにもなります。大輪種は無香です。また、Stapelia tavaresia grandifloraという種もあります。名前は似ていますが、花の形は全く異なります。巨大な長い鐘のような形をしています。 |
| スタペリア・バリエガタ | 花は直径5～8cmで、エキゾチックな淡黄色、斑入りで、黒い斑点が入っています。香りはかなり強いです。 |
| スタペリア・ギガンテア | 直径35cmにもなる巨大な花を咲かせます。花は淡い黄色で、濃い色の斑点がびっしりと入っています。香りは非常に強く、腐った肉を思わせます。 |
| スタペリア・グランデュリフロラ | 花は小さく、直径は最大5cmほどで、黄緑色をしているが、特徴的なのは、びっしりと毛が生えていることだ。毛は小さな針のような形をしており、先端が太く、色は白。そのため、花全体がたっぷりの露に覆われているように見える。 |
| スタペリア・フラボプルプレア | 花は小さく、直径は最大4cmほどで、深く切れ込んだ星形をしており、淡い緑色の非常に細長い花弁を持つ。花弁にはしわがあり、カラクルの花のような外観を呈している。香りは心地よい。 |
| Stapelia wilmaniae (または leendertziae) | 球形で鮮やかな赤色の花。ベルのような形をしており、長さは12.5cm。 |
| Stapelia hirsuta、または毛むくじゃらのスタペリア (Stapelia hirsuta) | 濃い赤色の星形で、毛が密生しており、大きさは5～15cm。見た目も匂いも腐った肉に似ている。 |
| スタペリア・ディヴァリカータ | 花は非常に滑らかで、ワックスのような質感の星形で、淡いクリーム色をしており、花びらの先端に向かってわずかにピンク色を帯び、直径は最大4cmです。 |
Stapelia cristata (f. Cristata) は、いくつかの種 (gigantea、grandiflora、herrei) の変種で、特徴的な融合した茎が海の櫛を連想させる。
スタペリア属に非常に近いのが、フエルニア属（Hyernia）です。こちらはよりコンパクトな植物で、とげのある茎を持ち、驚くほど多様な形と色の花を咲かせます。
スタペリアの在宅ケア
スタペリアは育てやすく、特別な条件はほとんど必要ありません。時間や経験が限られている忙しい人にも最適な植物です。家庭でこの花を育てるには、簡単なガイドラインに従うだけで十分です。
場所、照明
この植物は明るい光を必要としますが、直射日光は茎を傷め、場合によっては焼けてしまうこともあります。そのため、暑い時期には南向きの窓辺やベランダなど、日陰になる場所に置く必要があります。
光量が不足している場合は、茎が弱々しく、細長く、薄くなっているので簡単に見分けられます。光量が多すぎると、表面が紫色になり、茶色く乾燥した焼けたような斑点が現れます。
温度
スタペリアは、夏場は標準的な室温でよく育ちます。冬場は、他の砂漠植物と同様に、10～14℃の温度が適しています。花芽は休眠期に形成されます。ただし、涼しい環境が確保できない場合は、20～25℃で管理することも可能です。花は春まで咲き続けますが、その場合は夏にたくさんの花を咲かせることは期待できません。
水やり、湿度
この植物は大量の水を必要としません。夏は週に一度程度、適度に水を与えてください。冬は水やりを控えるのが最善です。ただし、室内の温度が高く、植物が休眠期に入っていない場合は、水やりが必要です。
夏場よりも頻度を少なくし、2週間に1回程度にしてください。茎が伸びすぎないように、植物に補助照明を当てることをお勧めします。水やりの間隔は、土が十分に乾いてからにしてください。
散布する必要はありません。極端な場合、植物を洗うことはできますが、それはひどく汚れている場合に限ります。
トップドレッシング
この植物は豊富な栄養を必要としませんが、より良い生育と夏の開花のためには、室内花用の複合ミネラル肥料、またはサボテン専用の肥料を与えることができます。
施肥は、開花予定日の数週間前から、蕾が現れる時期に行います。
肥料は、根焼けを防ぐため、推奨量の2～3倍の割合で水で希釈してください。希釈した溶液は、すでに湿っている土壌にのみ施用してください。
船積みと植え替えに関する規則
この植物は土壌の種類を選びませんが、腐植質の多い肥沃な土壌は避けるべきです。スタペリアは一般的なサボテン用土でよく育ちます。
最適な植栽土壌は、pH5.5～7の砂壌土です。水はけの良さが不可欠です。自家製混合土は、芝生用土（2部）、石英または川砂（1部）で構成されます。
鉢は高すぎず、幅広のものが良いでしょう。スタペリアの根系は、茎に水分を蓄える多くの植物とは異なり、深く伸びず、あまり活発ではありません。
鉢の底に排水用の水を1/3ほど入れます。植え替えの際は、中心部の古い芽は取り除いてください。それらは花芽を形成しません。
植え替え後、スタペリアは根の損傷を防ぐため、5～7日間は水やりを控えてください。この期間が過ぎたら、初めて水やりをしてください。
成熟した健康な植物は、毎年植え替える必要はありません。土の表面から数センチを取り除き、新しい土と入れ替えるだけで十分です。古い芽は取り除きます。
再生
スタペリアは種子と挿し木の両方で容易に繁殖します。挿し穂は主茎から切り離し、水に挿すか、砂とピートモスを混ぜた用土（培養土）に直接植え付けます。後者の方法の方が望ましいです。発根させる前に、挿し穂を室温で数時間乾燥させます（これを萎凋といいます）。これは切り口を癒合させるために必要です。
この植物の乳白色の樹液は有毒で、多くの昆虫にとって危険です。そのため、挿し木の取り扱いには注意が必要です。重大な害を及ぼすことはありませんが、粘膜を刺激する可能性があります。
種子による繁殖は稀ですが、難しくもありません。種子は家庭でも簡単に入手できます。種子は、植物に時折現れる細長い莢から採取します。花の種子はタンポポの種子に似ています。春に砂と腐葉土を混ぜた用土に播種し、24℃の明るい場所に保管します。3～4週間後には芽が出ますので、6～8cmの小さな多肉植物用鉢に移植します。1年後には、植物が十分に大きくなり、新しい鉢に初めて移植することができます。
害虫、病気
スタペリアはアブラムシ、コナカイガラムシ、ハダニの被害を受けることがありますが、これは例外的なケースであり、不適切な管理が行われた場合にのみ発生します。一般的に、室内栽培の場合、スタペリアは害虫や病気に対して非常に強い抵抗力を持っています。
深刻な失敗は、水のやりすぎ、肥料のやりすぎ、あるいは土壌が重すぎて水分を保持しすぎる場合だけです。過剰な水分は細菌性腐敗の原因となります。
エラーとトラブルシューティング方法
主な問題点は一目瞭然だ。花が咲かない、あるいは茎が伸びすぎて見苦しいといった具合だ。
花が少ない理由はいくつかあります。
- 冬が暖かすぎたため、休眠期間がなかった。
- ストレス要因：過剰な水やり、光不足、過剰な肥料。
- カリウム肥料の不足、窒素肥料の過剰。
- 水のやりすぎ、土壌の固まりすぎ、排水不良。
茎が伸びすぎている場合は、スタペリアに十分な日光が当たっていない可能性があります。より明るい窓辺に移動させるか、照明を追加するか、涼しい環境を作る必要があります。
スタペリアの栽培で失敗することは稀なので、このエキゾチックな植物は初心者でも安心して育てられます。経験豊富な園芸家でさえ、この植物を見過ごすことはないでしょう。非常にユニークで目を引く植物です。その魅力は、装飾的な美しさや個性だけにとどまりません。占星術師は、スタペリアがアパートから負のエネルギーを取り除くと信じています。
