アスティルベはユキノシタ科の多年草です。この種の特徴である葉の光沢のなさが、その名の由来となっています。
語源によって、女性名詞または中性名詞の活用形「astilba」と不活用形「astilbe」の両方が存在する。
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文化の説明
日本原産のアスティルベは、様々な色合いの円錐花序をつけます。大きな濃緑色の葉が茂る低木で、高さは最大2メートルに達し、約400の栽培品種と40の原種があります。種子は蒴果に実ります。夏に開花し、寒くなると地上部は枯れますが、根は冬を越します。硬い根と柔らかい根の両方を持つ個体もいます。中心となる根茎から多数の側枝が伸び、時間の経過とともに下部の側枝は枯れ、上部から新しい側枝が出てきます。
アスチルベの種類
広く分布している草本植物は12種あり、そこから約200品種が育成されている。
| グループ | 説明 | 品種、花序 |
| アレンズ | 特徴は、球体やピラミッドを思わせる、丈夫で背の高い低木です。花の色は白から赤まで様々です。他の品種よりも開花期間が長く（30～40日間）、長く咲き続けます。 |
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| 中国 | 草丈は1メートル強で、茎の葉が小さいのが特徴的です。長さ30cmにもなる密集した花序が有名です。円錐形の花序を持つ矮性品種もあります。日当たりの良い場所を好みます。 |
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| 日本語 | 草丈80cmほどの小型植物で、他の品種よりも早く開花します。手入れが簡単で、容易に定着します。温帯気候であれば十分な耐寒性を備えています。 |
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| 単葉 | 湿潤な気候と適度な気温を必要とし、花序が小さな植物（最大50cm）に軽やかな印象を与える。 |
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植え付け方法と手入れ
園芸家のニーズは様々であり、植え付け方法も多岐にわたります。例えば、種まきは細かな注意が必要ですが、新しい品種の開発を可能にします。一方、他の方法は簡単で急速な成長が保証されますが、挿し木による繁殖のみが必要です。しかし、いずれの場合も、この植物は特に手がかからず、いくつかの重要なポイントを押さえるだけで、その後の成長に大きな影響を与えます。
根茎の分割による繁殖
これは最も効果的な繁殖方法であり、他の方法よりも頻繁に用いられています。
- 低木は、円状に15～20cmの範囲を囲むようにして、土から引き抜いて取り除きます。
- そして、それらを引き抜いて、根が十分に露出するまで揺すります。
- その後、挿し穂には根の一部が残るように切り取られ、少なくとも4つの芽が付くようにします。
- 乾燥した根茎を取り除く。
- 植え付けた多年草の間隔は30cm以上空けてください。
わずか6ヶ月でその植物は花を咲かせるでしょう。
種から植える
この方法は新品種の開発に適しており、既存の品種の栽培にも適しています。播種は3月上旬に、特別な土壌基質の準備から始まります。そのためには、ピートモスと砂を等量ずつ混ぜ合わせ、深めの容器に入れます。混合物を少量の雪で覆い、準備した種子を表面にまきます。雪が溶けるにつれて土壌は湿り、微量栄養素が豊富になり、種子は自然に土壌に沈んでいきます。
雪が完全に溶けたら、容器をビニール袋で包み、数週間冷蔵庫で保管してください。発芽するまで種は取り出さないでください。発芽したら、苗を暖かい（18～22℃）日当たりの良い場所に置き、葉が3枚出るまで待ち、その後、苗を1本ずつ移植してください。根元に注射器で水をやってください。そうしないと、苗が傷む恐れがあります。
芽による繁殖
この方法が最も早く結果をもたらします。新芽が出る4月までに作業を開始してください。芽と少量の根茎を切り取り、切り口を木炭で消毒します。次に、ピートモスと砂利を3：1の割合で混ぜます。温室効果を生み出すため、容器をビニールで覆います。アスチルベはまず体力を蓄える必要があるため、露地植えは9月まで行いません。
着陸規則
最適な植え付け時期は晩春から初夏です。南向きの場所への植え付けは避け、日陰の場所を選んでください。そうでない場合、この品種は直射日光にも適応しますが、開花が早く止まります。近くに池があると良いでしょう。地下水位の高いローム質の土壌が適しています。もう1つの重要な要素は土壌の酸性度で、これは直接肥沃度に影響します。pH 7は中性と考えられ、それより高いものはアルカリ性、5に近いものは酸性です。この植物には弱酸性のpH（5.5～6.5 pH）が推奨されます。場所の準備には、掘り起こしと施肥が含まれます。場所を徹底的に除草し、次に堆肥で土壌を肥沃にします。1平方メートルあたり2バケツで十分です。植え付け穴は最大30cmの深さまで掘り、それぞれに少量の木灰とミネラル肥料を入れます。植え付け前に、根焼けを防ぐために穴を薄く土で覆います。穴にたっぷりと水をやります。植え付け後、土をピートモスで覆います。
植え付け後の手入れ
時間が経つにつれて、根茎は下から枯れ、上に向かって伸びていきます。その結果、植物は根から栄養分を得られなくなります。そのため、園芸家は土寄せの作業を特に慎重に行い、水やりの頻度にも気を配るのです。
水やり
花序が形成され始めたり、乾燥した日が続いたりした場合は、1日に2回、たっぷりと水を与える必要があります。
露地栽培で適切な管理を行えば、植え替えをしなくても植物の寿命は長く（約20年）保たれます。ただし、5～7年ごとに植え替えを行うことをお勧めします。
肥料
春に申請してください：
- 硝石;
- 尿素;
- 肥料;
- ゴミ。
夏には、開花植物にカリウム肥料を与えます。秋、開花後には、リン酸肥料（過リン酸石灰20g/株）を与えます。市販の肥料を使用する前に、成分や濃度はメーカーによって異なるため、必ず説明書をよく読んでください。
冬支度
アスティルベの越冬を確実に成功させるには、新芽を地際まで剪定します。剪定した場所には薄くマルチング材を敷きます。この手順は、根茎を分割する必要がある植え付け直後の株にとって不可欠です。株分けによって株は若返りますが、根が後に硬化すると、事実上株分けが不可能になる場合があります。
病気と害虫
温帯地域では、この植物に害を与える昆虫の種類は比較的少なく（わずか3種類）、残りの害虫はアスチルベの原産地でよく見られるものです。これらの害虫を防ぐには、速やかに雑草を取り除き、密植を避けることが重要です。害虫の発生を避けられない場合は、直ちに駆除対策を講じてください。
アワフキムシは葉腋に幼虫を産み付け、そこに泡状の塊がすぐに形成されます。これにより葉はしわが寄り、斑点が現れ、最終的には植物自体が枯れてしまいます。アワフキムシの防除には、自然療法と化学療法の両方が用いられています。
塊に木灰を振りかけて中の幼虫を駆除したり、カロフォスやアクタラといった方法を用いる。
イチゴ線虫は、つぼみ、葉、花など、植物のほぼすべての部分に被害を与えます。これらの部分は変形し、好ましくない褐色の斑点が生じ、植物の成長が著しく阻害されます。
ネコブセンチュウの存在を示す兆候の一つは、根の表面にできる増殖です。この増殖の中に、多くの場合小さな害虫が生息しています。2年目の生育期になると、センチュウは容易に目視できるようになります。最初は植物の成長を遅らせ、やがて枯死に至らしめます。予防策として、植物をより頻繁に観察し、病気の症状が現れたら、その多年生植物を処分してください。特に最初の生育期には、定期的に除草を行う必要があります。フィトベルムによる処理が推奨されます。
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その植物は単独で存在感を放ち、全体の景観から注意をそらすこともできるし、あるいは他の構成要素の一部を引き立てることもできる。
アスティルベは、樹木や低木を飾るためによく用いられ、その日陰に植えられます。庭の人工池の近くに植えると、美しく自然な印象になります。緑のギボウシとよく調和し、美しい景観を作り出します。生育習性が多様なため人気が高く、背の低い品種は前に植えられ、高さ2メートルの品種や原種は背景に植えると見栄えがします。生垣としてもよく利用されます。花壇の縁取りにも適しており、鉢植えや芝生の装飾にもよく使われます。花壇に適した品種もあります。
シダ類やゼラニウムはアスチルベと相性が良い。他にもアスチルベと美しく共存し、その魅力を引き立てる植物は数多く存在する。
